Спиральная компьютерная томография представляет собой частный случай компьютерной томографии, особенностью которого является непрерывность вращения
рентгеновского излучателя в сочетании с одновременным непрерывным движением стола-транспортера.
Это обеспечивается, прежде всего, специальной конструкцией сканирующей системы, в которой имеется т.н."slip ring" ("скользящее кольцо"), внутри которого вращение сканирующего устройства происходит лишь в одну сторону. Одновременно с началом вращения рентгеновской трубки начинает движение и стол-транспортер, на котором лежит пациент. Поэтому за один цикл вращения трубка описывает вокруг больного не круг, как при обычной компьютерной томографии, а отрезок спирали.
В случае спиральной компьютерной томографии речь всегда идет не о конкретном томографическом срезе, а о сканировании целиком всей изучаемой области. Определяющими техническими параметрами здесь будут толщина среза и скорость подачи (продвижения) стола-транспортера — т.н. "pitch" ("питч"). Чем больше питч, тем меньше времени будет затрачено на сканирование области, но точность реконструкции изображений будет несколько ниже, чем при небольшом питче.
Количество томографических срезов, которые реконструируются из полученного объема информации, может быть произвольным, поскольку при вторичной реконструкции изображений шаг стола можно задавать произвольно. Время исследования в этом случае не зависит от количества срезов и определяется лишь скоростью сканирования одного среза и длиной области сканирования.
Преимущество в скорости сканирования делает спиральную КТ методом выбора в тех случаях, когда исследование надо провести максимально быстро:
- при травмах различных отделов тела и головы
- при обследовании грудной клетки и живота в случае, когда пациент не в состоянии надолго задержать дыхание
- при исследовании больных, контакт с которыми затруднен или невозможен
- при исследовании пациентов с болевым синдромом, если боль возникает или усиливается в лежачем положении.
Спиральная КТ также показана в тех случаях, когда требуется собрать большой объем информации об исследуемой области при относительно невысокой лучевой нагрузке:
- для исследования детей до 12 лет (при наличии строгих медицинских показаний)
- для исследования периферических и центральных сосудов, в том числе — коронарных, сердца, в том числе при повышенной частоте сердечных сокращений
- для построения точных трехмерных моделей исследуемой области либо получения изображений, реконструированных в иных, чем аксиальная, плоскостях — сагиттальной, фронтальной, косой
- для проведения виртуальной эндоскопии
- для проведения виртуальных манипуляций, в том числе операций в целях обучения врачей других специальностей.
Клинических противопоказаний к проведению спиральной КТ не существуют. Ограничением для ее использования может быть наличие в исследуемой области металлических инородных тел, а также аппаратуры жизнеобеспечения, несовместимой по габаритам или подключению с КТ-установкой. Противопоказанием к КТ с усилением рентгеновского изображения является индивидуальная чувствительность к йодсодержащим рентгеноконтрастным веществам.
